天然軟木塞已有千年的歷史了，但一個致命的缺陷在一直存在——它會使葡萄酒帶有壞木塞味。壞木塞的味道聞起來不清爽，像是雨水打濕了的報(bào)紙或紙板的味道，這種物質(zhì)的來源是橡木塞內(nèi)的消毒劑和沒有完全清除的霉菌的反應(yīng)物，叫做TCA(氯苯甲醚)，會導(dǎo)致葡萄酒品嘗起來平淡，腐敗的味道吞噬了果香和花香。葡萄牙木塞協(xié)會通過對2005年《葡萄酒觀察者》在加利福尼亞納帕舉辦的一場2800瓶的盲品葡萄酒的總結(jié)，報(bào)告說使用軟木塞會導(dǎo)致葡萄酒有0.7%到1.2%的腐壞率，甚至有人說有高達(dá)5%到10%的風(fēng)險。

合成塞，一種橡膠制品，因外形和作用及其相似，是傳統(tǒng)軟木塞的常見替代品。但因其只能短暫的保持葡萄酒的抗氧化時間(約18個月)，裝瓶后需盡快飲用;雖避免了TCA的干擾，但有時會對葡萄酒留下一些化學(xué)橡膠的味道，因此對使用者和飲用者的印象平平。

螺旋塞，可以達(dá)到做好的瓶口密封效果，大大消除生產(chǎn)商和購買者對“木塞味”和氧化隱患的顧慮。著名的霍格酒窖曾做過一次30個月的研究實(shí)驗(yàn)，對比了天然橡木塞、合成塞和史蒂文螺旋塞的使用效果，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，螺旋塞對比前兩種有著完全的優(yōu)勢，雖然它讓消費(fèi)者失去了享受開瓶時的浪漫場面，但相比之下，這似乎遠(yuǎn)比保持住葡萄酒的品質(zhì)渺小得多，開瓶后能夠發(fā)現(xiàn)杯中酒可繼續(xù)演變的潛力、悠長的香氣和清爽宜人的曼妙品質(zhì)，應(yīng)該更具魅力。

玻璃塞，由玻璃和內(nèi)側(cè)的一橡膠圈組合而成，同時避免了葡萄酒氧化和TCA污染。該產(chǎn)品由2003年引入歐洲，采用的酒莊已經(jīng)超過300家。但影響它推廣的主要原因有兩個：高昂的造價和完全的手工封瓶——其每只的成本達(dá)70美分，且相應(yīng)的灌裝設(shè)備并沒有在全球范圍內(nèi)普及。

皇冠瓶帽常常用于起泡葡萄酒的密封。起初這種瓶帽僅用于發(fā)酵期間的密封作用，常常在運(yùn)輸之前替換成木塞。但最近有不少生產(chǎn)商直接使用了皇冠瓶帽進(jìn)行出售，雖然極易開啟，但大大減少了派對使用香檳的氣氛和神秘感。