醒酒器的作用是使正在陳釀中的葡萄酒蘇醒過(guò)來(lái)。一般需要醒酒的是還未成熟的紅酒。本來(lái)一瓶紅酒還未達(dá)到最佳的口味，如果此時(shí)想要喝掉它，就需要通過(guò)醒酒加快它的氧化成熟過(guò)程。

其次還有儲(chǔ)存多年的葡萄酒，葡萄酒在長(zhǎng)時(shí)間存放的過(guò)程中，里面的酒石酸會(huì)慢慢地從酒中析出，形成結(jié)晶體，也會(huì)有一些雜質(zhì)沉淀在瓶底，我們需要先把酒液倒入醒酒器中，讓酒渣和雜質(zhì)沉淀下來(lái)，從醒酒器中往酒杯里倒，這樣就避免了酒杯中會(huì)出現(xiàn)沉淀物。

醒酒還可以讓封閉的香氣擴(kuò)散出來(lái)，讓生澀的單寧變得圓潤(rùn)，并能去除一些因瓶口長(zhǎng)期封閉而產(chǎn)生的異味。

另外酒體厚重的葡萄酒，比如赤霞珠（Cabernet Sauvignon）和西拉（Syrah）釀制的單寧味強(qiáng)勁的紅酒也經(jīng)常需要醒酒。

醒酒時(shí)間的長(zhǎng)短完全因酒而異，且需要有一定的經(jīng)驗(yàn)要求，如果開(kāi)瓶后倒入杯中一小會(huì)兒了，葡萄酒還處于香氣不開(kāi)放的狀態(tài)，紅酒的單寧緊澀封閉，那么，有必要進(jìn)行醒酒。如果不清楚該醒多久，那么每隔15分鐘就品嘗下葡萄酒，以確保葡萄酒達(dá)到了最好的狀態(tài)。